ASCENSION
Arrivés au point culminant de la randonnée, 1426 mètres tout de même, une large piste redescend jusqu'au pied du Puy de Niermont. On devine les bâtiments de la vacherie en contrebas. Jean-Yves qui se trouve à l'avant du troupeau, reçoit un coup de téléphone de sa fille, Coralie, qui elle, se trouve à l'arrière : en passant le troupeau a embarqué 5 vaches d'un troupeau voisin. Elles se sont mêlées incognito à la foule des quadrupèdes, et n'ont pas l'intention de faire demi-tour. On les ramènera auprès de leurs collègues habituelles une fois arrivé à bon port.
PETITE PARENTHÈSE TOURISTIQUE :
La Haute-Planèze proprement dite s'étend sur une cinquantaine de kilomètres carrés : présente une homogénéité volcanologique et géologique : elle est issue de deux coulées du Puy de Prat-de-Bouc (1525 mètres) qui forment la partie supérieure de la Planèze, au-dessus de 1100 mètres. Sur le même alignement que le Plomb du Cantal et du Puy de Prat-de-Bouc, on trouve le Puy de Niermont (1464 m) et la Roche Jean (1371 m). La Haute-Planèze est délimitée au nord par la vallée du Lagnon et au sud par La vallée de l’Épie. Les différentes petites routes qui mènent jusqu’à Paulhac et au Puy de Mercou, en constituent grosso modo la limite Est. C'est un territoire d'estives aux beaux jours, mais il aussi dédié aux activités de pleine nature. Le GR4, un sentier de grande randonnée, la traverse depuis Albepierre-Bredons jusqu’à Brageac, en passant par le Ché et Lescure. On le découvrira l'été en empruntant les nombreux circuits réservés aux randonneurs pédestre ou aux VTT. Et l'hiver, c'est le royaume des activités nordiques : les points d'entrée du domaine nordique, à Prat-de-Bouc, au foyer du Ché, ou à Paulhac, permettent de l'arpenter en skis de fond, en raquettes ou en skis de randonnée, . Attention toutefois aux troupeaux, qui durant les beaux jours, deviennent les résidents permanents des montagnes : leur comportement peut s'avérer assez imprévisible : suivez les sentiers, évitez les chiens, même tenus en laisse, et surtout, refermez soigneusement les passages ménagés pour la randonnée ! En cas d'inquiétude, le mieux est de suivre les clôtures et de s'écarter des vaches, surtout si les veaux sont dans les parages. L'instinct maternel des vaches est très prononcé, et elles iront les défendre si elles perçoivent une menace. Respectez aussi la quiétude des lieux et l'environnement : ramassez vos déchets (des matières plastiques peuvent causer des dégâts sérieux en étant ingurgités par la faune sauvage ou les animaux d'élevage)
