![\"\"](\"https:\/\/outsiderland.com\/danahilliot\/wp-content\/uploads\/2025\/01\/Capture-decran_2024-12-31_15-03-41-198x300.png\")
J’\u00e9tais curieux de savoir ce que Sara Ahmed trouvait de si int\u00e9ressant dans les romans de George Eliot (alias Marian Evans), que je n’avais fait qu’entrouvrir jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, pour vite les refermer.<\/p>\nJ’\u00e9tais curieux de savoir ce que Sara Ahmed trouvait de si int\u00e9ressant dans les romans de George Eliot (alias Marian Evans), que je n’avais fait qu’entrouvrir jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, pour vite les refermer.<\/p>\n
Elle cite souvent Silas Marner<\/em> (notamment dans What’s the Use ?<\/em>) et Le Moulin sur la Floss<\/em> (dans Willfull Subjects<\/em>) et la tient pour une des pionni\u00e8res du f\u00e9minisme (Virginia Woolf l’appr\u00e9ciait beaucoup).<\/p>\n Me voil\u00e0 donc lanc\u00e9 dans la lecture de ces deux romans. Avec d\u00e9lectation, maintenant que j’ai cet angle de lecture en t\u00eate (+ un autre angle de lecture : l’analyse extr\u00eamement d\u00e9capante qu’Eliot fait des classes sociales britanniques au XIX\u00e8 si\u00e8cle : je ne sais pas si Marx a lu Eliot, mais il aurait trouv\u00e9 du grain \u00e0 moudre dans ces descriptions de la soci\u00e9t\u00e9 rurale anglaise – certes pas encore tout \u00e0 fait capitaliste, mais d\u00e9j\u00e0 impr\u00e9gn\u00e9e de culture bourgeoise – et de stupidit\u00e9 crasse)<\/p>\n Deux extraits tir\u00e9s du m\u00eame chapitre du Moulin sur la Floss, dans la traduction de Lucienne Molitor.<\/p>\n Le premier met en sc\u00e8ne la g\u00e9niale (et assez \u00ab\u00a0queer\u00a0\u00bb) Maggie, jeune fille intellectuellement dou\u00e9e, mais \u00ab\u00a0embarrassante\u00a0\u00bb – qui explore le \u00ab\u00a0savoir masculin\u00a0\u00bb – l’ironie d’Eliot n’est pas aussi vive dans ce passage qu’ailleurs, mais \u00e7a donne une id\u00e9e !<\/p>\n \u00ab\u00a0Au cours d\u2019une de ces m\u00e9ditations, il lui vint \u00e0 l\u2019esprit ce jour-l\u00e0 qu\u2019elle avait oubli\u00e9 les livres d\u2019\u00e9tude de Tom, enferm\u00e9s encore au fond de la malle dans laquelle Mr Stelling les avait renvoy\u00e9s. Il est vrai que la plupart \u00e9taient fort ab\u00eem\u00e9s, et d\u2019ailleurs il n\u2019y avait l\u00e0 que le Dictionnaire latin, la Grammaire latine, un Delectus, un Eutropius d\u00e9chir\u00e9, un Virgile tr\u00e8s us\u00e9, la Logique d\u2019Aldrich et le d\u00e9sesp\u00e9rant Euclide. Pourtant, le latin, Euclide et la Logique feraient sans doute franchir \u00e0 Maggie un grand pas dans la sagesse masculine, dans ces connaissances qui rendent, pensait-elle, les hommes contents et m\u00eame heureux de vivre. Ce d\u00e9sir de sagesse n\u2019\u00e9tait toutefois pas sans m\u00e9lange. De temps en temps, son imagination cr\u00e9ait, s\u2019\u00e9levant du d\u00e9sert de l\u2019avenir, un mirage dans lequel elle croyait se voir honor\u00e9e pour son savoir admirable. Ainsi, enivr\u00e9e de ces aspirations de l\u2019\u00e2me et de leurs trompeuses illusions, la pauvre enfant se mit \u00e0 mordre peu \u00e0 peu dans la dure \u00e9corce de ce fruit de l\u2019arbre de la science, occupant ses loisirs par l\u2019\u00e9tude du latin, de la g\u00e9om\u00e9trie et des formes du syllogisme, parfois soulev\u00e9e de triomphe en se disant que son intelligence \u00e9tait capable d\u2019aborder ces \u00e9tudes d\u2019ordinaire r\u00e9serv\u00e9es aux esprits masculins. Second extrait du Moulin sur la Floss, typique de la critique sociale qu’on trouve dans les romans d’Eliot. Et une description fine et d\u00e9capante de l’ironie l\u00e9g\u00e8re et gracieuse des classes bourgeoises – qu’elle articule frontalement, et de mani\u00e8re causale avec le sort des exploit\u00e9s – on croirait lire le Capital !<\/p>\n \u00ab\u00a0Pour raconter l\u2019histoire de familles n\u2019appartenant pas au monde \u00e9l\u00e9gant, on est tent\u00e9 d\u2019employer un style orn\u00e9 qui est bien loin d\u2019\u00eatre celui de la bonne soci\u00e9t\u00e9, o\u00f9 les principes et les croyances sont non seulement tr\u00e8s mod\u00e9r\u00e9s de nature mais ne sont m\u00eame exprim\u00e9s que discr\u00e8tement et en termes voil\u00e9s, les seuls sujets de conversations admis restant ceux dont on peut traiter avec une ironie l\u00e9g\u00e8re et gracieuse. Mais, en v\u00e9rit\u00e9 la bonne soci\u00e9t\u00e9 poss\u00e8de tout naturellement et sans effort son vin de Bordeaux et ses tapis de velours ; elle a ses invitations \u00e0 d\u00eener six semaines \u00e0 l\u2019avance, l\u2019op\u00e9ra et les bals f\u00e9eriques ; elle prom\u00e8ne son ennui sur des pur-sang, passe des heures enti\u00e8res au club, trouve sa science toute faite dans Faraday et attend son enseignement religieux de dignitaires du clerg\u00e9 que l\u2019on rencontre dans les salons les plus distingu\u00e9s. Comment, alors, aurait-elle le temps ou le besoin de se laisser p\u00e9n\u00e9trer d\u2019une foi fervente ? La bonne soci\u00e9t\u00e9, volant sur les ailes l\u00e9g\u00e8res de l\u2019ironie, est un produit tr\u00e8s co\u00fbteux : pour subsister, elle n\u2019exige rien moins qu\u2019une vaste et laborieuse vie nationale, o\u00f9 des millions d\u2019hommes travaillent entass\u00e9s dans des fabriques assourdissantes, enfum\u00e9es, malsaines, o\u00f9 ces travailleurs s\u2019enfoncent dans les mines, se frayant un chemin au prix de quels efforts ; s\u2019\u00e9puisent dans les fournaises, limant, martelant, tissant dans une atmosph\u00e8re plus ou moins lourde impr\u00e9gn\u00e9e d\u2019\u00e9manations d\u2019acide carbonique \u2013 ou bien alors ce sont des hommes isol\u00e9s au loin dans des sentiers de ch\u00e8vre, vivant \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur des maisons ou de huttes dispers\u00e9es en des r\u00e9gions calcaires ou argileuses o\u00f9 l\u2019on cultive le bl\u00e9 et o\u00f9 l\u2019on consid\u00e8re les jours de pluie comme des mal\u00e9dictions. Cette multiple vie nationale est enti\u00e8rement fond\u00e9e sur la puissance invincible du besoin, qui l\u2019oblige \u00e0 mettre en \u0153uvre toutes les activit\u00e9s n\u00e9cessaires \u00e0 l\u2019existence de la bonne soci\u00e9t\u00e9 et de ses propos l\u00e9gers et ironiques. Les \u00eatres qui composent cette ruche immense passent souvent de lourdes ann\u00e9es dans la pauvret\u00e9, au milieu de discordes de famille que des logements \u00e9troits et insalubres ne sont pas propres \u00e0 aplanir. Dans de telles circonstances, parmi ces myriades d\u2019\u00e2mes, il en est beaucoup qui ont absolument besoin d\u2019une foi robuste : les esprits les moins sp\u00e9culatifs cherchant l\u2019explication d\u2019une vie de tristesse et de labeur \u2013 tout comme vous n\u2019examinez la bourre de votre matelas que si une chose ou l\u2019autre vous blesse lorsque vous vous y \u00e9tendez ; un \u00e9dredon ou un bon sommier fran\u00e7ais ne vous incitera jamais \u00e0 pareil examen. Certains ont recours \u00e0 l\u2019alcool et demandent l\u2019extase ou sa contrefa\u00e7on au gin ; mais d\u2019autres ont besoin de ce que la bonne soci\u00e9t\u00e9 appelle l\u2019\u00ab enthousiasme \u00bb, ont besoin de tout ce qui peut offrir des motifs d\u2019action bien qu\u2019il ne soit nullement question, en l\u2019occurrence, de salaires \u00e9lev\u00e9s ; ils ont besoin de ce qui peut donner la patience quand les membres souffrent d\u2019une grande fatigue, et entretenir l\u2019amour humain lorsque nos semblables nous traitent durement ; de quelque chose enfin qui soit en dehors de nos vues personnelles, qui nous apprenne la r\u00e9signation \u00e0 notre sort et l\u2019amour d\u2019autrui.\u00a0\u00bb<\/p><\/blockquote>\n Le plus int\u00e9ressant, ce sont les analyses extr\u00eamement profondes qu’elle glissent l’air de rien dans son r\u00e9cit concernant les faux-semblant d’une petite-bourgeoisie inculte, pr\u00e9-capitaliste. Quoique, certains personnages, \u00e0 commencer par Tom, le fr\u00e8re de Maggie, pourrait bien devenir un vrai petit capitaliste en grandissant.<\/p>\n
\nElle travailla ainsi assez courageusement, pendant une ou deux semaines, \u00e0 se frayer un chemin \u00e0 travers ces probl\u00e8mes ardus ; certes le c\u0153ur lui manqua parfois, comme si elle \u00e9tait partie pour la Terre promise, seule, sans guide, et qu\u2019elle se trouverait priv\u00e9e d\u2019eau, dans une contr\u00e9e inconnue. Soutenue par sa r\u00e9solution, elle prenait Aldrich et s\u2019en allait dans les champs ; mais l\u00e0, ses regards attir\u00e9s par le ciel, vers lequel l\u2019alouette montait sans fin, quittaient bient\u00f4t le livre ; ou bien ses yeux suivaient la poule d\u2019eau s\u2019\u00e9chappant de son vol saccad\u00e9, pr\u00e9cipit\u00e9, des roseaux et des buissons qui bordaient la rivi\u00e8re ; elle s\u2019avouait alors \u00e0 regret que la relation entre Aldrich et ce monde vivant \u00e9tait encore un myst\u00e8re pour elle. Au fur et \u00e0 mesure que passaient les jours, un d\u00e9couragement de plus en plus grand l\u2019envahissait parfois et alors son c\u0153ur impatient l\u2019emportait sur sa volont\u00e9 de pers\u00e9v\u00e9rer. D\u2019autres fois, install\u00e9e pr\u00e8s de la fen\u00eatre avec son livre, elle essayait de lire, mais ses yeux, attir\u00e9s par les rayons brillants du soleil, se levaient vers ce spectacle si pur, puis se remplissaient de larmes et, si sa m\u00e8re n\u2019\u00e9tait pas dans la chambre, ses heures d\u2019\u00e9tudes se terminaient par des sanglots. Elle se r\u00e9voltait contre son sort ; sa solitude l\u2019accablait ; parfois m\u00eame des acc\u00e8s de col\u00e8re la prenaient contre son p\u00e8re et sa m\u00e8re, si diff\u00e9rents de ce qu\u2019elle aurait souhait\u00e9, contre Tom, qui la repoussait et la contrariait dans toutes ses pens\u00e9es et tous ses sentiments. Ces sursauts d\u2019indignation recouvraient toutes ses affections et sa conscience comme d\u2019un torrent de lave, et elle se sentait alors \u00e9pouvant\u00e9e \u00e0 l\u2019id\u00e9e qu\u2019il ne lui serait pas difficile de devenir un d\u00e9mon puis, elle s\u2019imaginait fuyant la maison, \u00e0 la recherche d\u2019une vie moins \u00e9troite et moins lugubre : elle s\u2019en irait trouver un homme c\u00e9l\u00e8bre \u2013 Walter Scott peut-\u00eatre \u2013 et elle lui expliquerait combien elle \u00e9tait malheureuse, combien elle \u00e9tait instruite et sensible aux belles choses ; sans aucun doute, il s\u2019int\u00e9resserait \u00e0 elle. \u00ab\u00a0<\/p><\/blockquote>\n