\u00ab Et ils se parlaient ainsi, et un chien, qui \u00e9tait couch\u00e9 l\u00e0, leva la t\u00eate et dressa les oreilles. C’\u00e9tait Argos, le chien du malheureux Odysseus qui l’avait nourri lui-m\u00eame autrefois, et qui n’en jouit pas, \u00e9tant parti pour la sainte Ilios. Les jeunes hommes l’avaient autrefois conduit \u00e0 la chasse des ch\u00e8vres sauvages, des cerfs et des li\u00e8vres ; et, maintenant, en l’absence de son ma\u00eetre, il gisait, d\u00e9laiss\u00e9, sur l’amas de fumier de mulets et de boeufs qui \u00e9tait devant les portes, et y restait jusqu’\u00e0 ce que les serviteurs d’Odysseus l’eussent emport\u00e9 pour engraisser son grand verger. Et le chien Argos gisait l\u00e0, rong\u00e9 de vermine. Et, aussit\u00f4t, il reconnut Odysseus qui approchait, et il remua la queue et dressa les oreilles ; mais il ne put pas aller au-devant de son ma\u00eetre, qui, l’ayant vu, essuya une larme, en se cachant ais\u00e9ment d’Eumaios. Et, aussit\u00f4t, il demanda \u00e0 celui-ci :<\/p>\n
– Eumaios, voici une chose prodigieuse. Ce chien gisant sur ce fumier a un beau corps. Je ne sais si, avec cette beaut\u00e9, il a \u00e9t\u00e9 rapide \u00e0 la course, ou si c’est un de ces chiens que les hommes nourrissent \u00e0 leur table et que les Rois \u00e9l\u00e8vent \u00e0 cause de leur beaut\u00e9.<\/p>\n
Et le porcher Eumaios lui r\u00e9pondit :<\/p>\n
– C’est le chien d’un homme mort au loin. S’il \u00e9tait encore, par les formes et les qualit\u00e9s, tel qu’Odysseus le laissa en allant \u00e0 Troi\u00e8, tu admirerais sa rapidit\u00e9 et sa force. Aucune b\u00eate fauve qu’il avait aper\u00e7ue ne lui \u00e9chappait dans les profondeurs des bois, et il \u00e9tait dou\u00e9 d’un flair excellent. Maintenant les maux l’accablent. Son ma\u00eetre est mort loin de sa patrie, et les servantes n\u00e9gligentes ne le soignent point. Les serviteurs, auxquels leurs ma\u00eetres ne commandent plus, ne veulent plus agir avec justice, car le retentissant Zeus \u00f4te \u00e0 l’homme la moiti\u00e9 de sa vertu, quand il le soumet \u00e0 la servitude. \u00bb<\/p>\n
Hom\u00e8re – L’Odyss\u00e9e XVII – traduction de Leconte de Lisle (1867)<\/p>\n
(je dois la mention de ce tr\u00e8s beau texte, sans doute un des tous premiers relatant une relation d’amiti\u00e9 entre un homme et un chien, \u00e0 mon ami S\u00e9bastien Smirou, qui l’avait lui m\u00eame entendu raconter par Pascal Quignard (lors d’un entretien avec Alain Venstein))<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"