Extrait du livre Capital et Id\u00e9ologie, de Thomas Picketty. Il y \u00e9voque le cas de la dette d’Ha\u00efti envers l’\u00c9tat Fran\u00e7ais suite \u00e0 l’ind\u00e9pendance de l’\u00eele. On est dans le chapitre 6 de la deuxi\u00e8me partie aux alentours des pages 240.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Le cas d\u2019Ha\u00efti est embl\u00e9matique, non seulement car il s\u2019agit de la premi\u00e8re abolition de l\u2019\u00e9poque moderne, \u00e0 la suite d\u2019une r\u00e9volte d\u2019esclaves victorieuse, et de la premi\u00e8re ind\u00e9pendance obtenue par une population noire face \u00e0 une puissance europ\u00e9enne, mais aussi car cet \u00e9pisode se termina par une gigantesque dette publique, qui contribua fortement \u00e0 miner le d\u00e9veloppement d\u2019Ha\u00efti au cours des deux si\u00e8cles suivants. Car si la France accepta finalement de reconna\u00eetre l\u2019ind\u00e9pendance du pays en1825 et de mettre fin \u00e0 ses menaces d\u2019invasion de l\u2019\u00eele par les troupes fran\u00e7aises, c\u2019est uniquement parce que Charles X avait obtenu du gouvernement ha\u00eftien que ce dernier accepte de payer \u00e0 la France une dette de 150 millions de francs-or, afin de d\u00e9dommager les propri\u00e9taires d\u2019esclaves pour leur perte de propri\u00e9t\u00e9. Le gouvernement de Port-au-Prince n\u2019eut pas v\u00e9ritablement le choix, du fait de la sup\u00e9riorit\u00e9 militaire \u00e9vidente de la France, de l\u2019embargo impos\u00e9 par la flotte fran\u00e7aise dans l\u2019attente d\u2019un r\u00e8glement et du risque r\u00e9el d\u2019occupation de l\u2019\u00eele.<\/p>\n
Il est important de se rendre compte de ce que repr\u00e9sente cette somme de 150 millions de francs-or fix\u00e9e en 1825. Elle a \u00e9t\u00e9 calcul\u00e9e par r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 la profitabilit\u00e9 des plantations et \u00e0 la valeur des esclaves d\u2019avant la R\u00e9volution, au terme de longues n\u00e9gociations. Cette somme repr\u00e9sente environ 2% du revenu national fran\u00e7ais de l\u2019\u00e9poque, soit l\u2019\u00e9quivalent de plus de 40 milliards d\u2019euros aujourd\u2019hui si l\u2019on consid\u00e8re une m\u00eame proportion du revenu national de 2018. La somme n\u2019est donc pas incomparable au montant des compensations vers\u00e9es aux propri\u00e9taires britanniques \u00e0 la suite de la loi de 1833, dans la mesure o\u00f9 les esclaves \u00ab \u00e9mancip\u00e9s \u00bb \u00e0 Ha\u00efti \u00e9taient moiti\u00e9 moins nombreux que la totalit\u00e9 des esclaves britanniques de 1833.<\/p>\n
Mais le plus important est surtout de comparer cette somme aux ressources dont disposait l\u2019\u00eele \u00e0 l\u2019\u00e9poque. Or des recherches r\u00e9centes ont d\u00e9montr\u00e9 que ces 150 millions de francs-or repr\u00e9sentaient plus de 300 % du revenu national d\u2019Ha\u00efti en 1825, autrement dit plus de trois ann\u00e9es de production. Le trait\u00e9 pr\u00e9voyait en outre un versement rapide de l\u2019int\u00e9gralit\u00e9 de la somme en cinq ans \u00e0 la Caisse des d\u00e9p\u00f4ts et consignations (institution bancaire publique cr\u00e9\u00e9e \u00e0 la R\u00e9volution et toujours existante aujourd\u2019hui), \u00e0 charge pour cette derni\u00e8re de reverser les sommes aux propri\u00e9taires d\u2019esclaves spoli\u00e9s(ce qu\u2019elle fit), et \u00e0 charge pour le gouvernement ha\u00eftien de se refinancer aupr\u00e8s de banques priv\u00e9es fran\u00e7aises afin d\u2019\u00e9taler le remboursement (ce qu\u2019il fit \u00e9galement). Il est essentiel de bien r\u00e9aliser l\u2019importance des montants en jeu. Avec un refinancement \u00e0 un taux d\u2019int\u00e9r\u00eat annuel de 5 %, typique de l\u2019\u00e9poque, et sans m\u00eame prendre en compte les juteuses commissions que les banquiers ne manqu\u00e8rent pas d\u2019ajouter au fur et \u00e0 mesure des multiples p\u00e9rip\u00e9ties et ren\u00e9gociations qui allaient marquer les d\u00e9cennies suivantes,cela signifiait que Ha\u00efti aurait d\u00fb payer chaque ann\u00e9e l\u2019\u00e9quivalent de 15 % de sa production ind\u00e9finiment, simplement pour acquitter les int\u00e9r\u00eats de sa dette, tout cela sans m\u00eame commencer \u00e0 rembourser le principal.<\/p>\n
(\u2026)<\/p>\n
La dette de 1825 fut officiellement \u00e9teinte et d\u00e9finitivement rembours\u00e9e au d\u00e9but des ann\u00e9es 1950. Pendant plus d\u2019un si\u00e8cle, de 1825 \u00e0 1950, le prix que la France voulut faire payer \u00e0 Ha\u00efti pour sa libert\u00e9 eut surtout pour cons\u00e9quence que le d\u00e9veloppement \u00e9conomique et politique de l\u2019\u00eele fut surd\u00e9termin\u00e9 par la question de l\u2019indemnit\u00e9, tant\u00f4t violemment d\u00e9nonc\u00e9e, tant\u00f4t accept\u00e9e avec r\u00e9signation, au gr\u00e9 de cycles politico-id\u00e9ologiques interminables.<\/p>\n
Cet \u00e9pisode est fondamental, car il illustre la continuit\u00e9 entre les logiques esclavagistes, coloniales et propri\u00e9taristes, ainsi que les ambigu\u00eft\u00e9s profondes de la R\u00e9volution fran\u00e7aise face aux questions d\u2019in\u00e9galit\u00e9 et de propri\u00e9t\u00e9. Au fond, les esclaves ha\u00eftiens sont ceux qui avaient pris le plus au s\u00e9rieux le message d\u2019\u00e9mancipation r\u00e9volutionnaire, et ils en ont pay\u00e9 le prix fort. Cet \u00e9pisode rappelle \u00e9galement le lien \u00e9troit et persistant entre esclavage et dette.\u00a0\u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"