Sur le territoire que j’arpente habituellement, les prairies et les for\u00eats situ\u00e9es entre\u00a0le versant est du Plomb du Cantal et les contreforts de la Haute-Plan\u00e8ze, on ne rencontre pas grand monde. Les randonneurs et les touristes se font rares. Aux beaux jours, quelques-uns empruntent le GR400 qui traverse le pays. J’ai crois\u00e9 un canadien au mois d’avril, qui s’\u00e9tonnait de trouver autant de neige. On a fait un bout de chemin ensemble et je lui ai indiqu\u00e9 le chemin \u00e0 suivre dans le brouillard jusqu’au sommet du Plomb. \u00c0 la fin de l’\u00e9t\u00e9 et \u00e0 l’automne, les chasseurs et les\u00a0cueilleurs investissent les bois. Les champignons, les myrtilles, les framboises, les m\u00fbres, et le gibier attirent les habitants des communes alentours.\u00a0Mais le nombre de ces visiteurs demeure somme toute modeste : rien de comparable avec les foules crois\u00e9es dans les coins de nature situ\u00e9s non loin des grandes villes. Ici, l’hiver, on voit un peu de monde l\u00e0 o\u00f9 les pistes de ski de fond sont dam\u00e9es \u2014 mais ailleurs que sur les parcours balis\u00e9s, c’est un\u00a0grand d\u00e9sert de neige. Au printemps, qui vient assez tard par chez nous, et se fraye un passage en toute urgence entre l’hiver tardif et l’\u00e9t\u00e9 pr\u00e9coce, le promeneur est pour ainsi dire toujours solitaire.<\/p>\n
Deux \u00e9v\u00e9nements sont \u00e0 l’origine d’une grande affluence en for\u00eat : le comptage des cerfs \u00e0 la p\u00e9riode du brame et les battues.\u00a0Mais la plupart du temps, les lieux\u00a0sont calmes. Les chasseurs vieillissent et peinent \u00e0 former les jeunes : en cons\u00e9quence les effectifs ont beaucoup diminu\u00e9 ces derni\u00e8res d\u00e9cennies. N\u00e9anmoins, la France est encore le pays d’Europe qui compte le plus grand nombre de chasseurs, pour bien des gens ce fait constitue un anachronisme, et c’est une des raisons pour lesquelles leur pr\u00e9sence et leur activit\u00e9 suscitent de s\u00e9v\u00e8res controverses.<\/p>\n
Les associations de d\u00e9fense de l’environnement et des animaux sauvages se montrent \u00e9videmment, \u00e0 quelques exceptions pr\u00e8s,\u00a0tout \u00e0 fait r\u00e9fractaires \u00e0 la chasse.\u00a0Tous les arguments produits en faveur de la chasse achoppent devant le fait de la mise \u00e0 mort de l’animal, qui fait horreur \u00e0 ces opposants.\u00a0Ce fait patent interdit tout dialogue entre les pro et les anti-chasse \u2014 ce m\u00eame obstacle s’\u00e9l\u00e8ve d’embl\u00e9e entre les d\u00e9fenseurs des animaux et les \u00e9leveurs : m\u00eame les paysans les plus soucieux du bien-\u00eatre de leurs b\u00eates les exploitent et finissent par les envoyer \u00e0 l’abattage, ce qui suffit \u00e0 disqualifier leur exp\u00e9rience pour militants de la cause animale. Les militants de la cause animale tendent \u00e0 consid\u00e9rer les chasseurs et les\u00a0\u00e9leveurs comme des barbares vou\u00e9s \u00e0 dispara\u00eetre devant l’avanc\u00e9e irr\u00e9sistible de l’\u00e9thique contemporaine. En attendant ces temps futurs, les chasseurs et les \u00e9leveurs sont toujours l\u00e0, et, quoiqu’on en dise, ils constituent encore les usagers les plus nombreux des for\u00eats et des prairies \u2014 pour le meilleur et pour le pire.\u00a0Ce qui les r\u00e9unit, ce n’est pas seulement le fait qu’ils tuent des animaux, pour des raisons extr\u00eamement diff\u00e9rentes, mais aussi qu’ils se sentent d\u00e9sormais\u00a0accus\u00e9s\u00a0de bien des maux, stigmatis\u00e9s et incompris. En cons\u00e9quence, ils sont bien souvent exclus des discussions sur l’environnement,\u00a0et consid\u00e9r\u00e9s uniquement comme des lobbyistes occup\u00e9s \u00e0 faire valoir leurs int\u00e9r\u00eats \u00e9go\u00efstes contre le bien commun.<\/p>\n
Dans ma jeunesse, j’\u00e9prouvais \u00e0 l’\u00e9gard de la chasse et des chasseurs une antipathie visc\u00e9rale. Il n’y avait aucun chasseur dans ma famille, et, jusqu’\u00e0 ce que je vive \u00e0 la campagne, vers l’\u00e2ge de 20 ans, je n’avais jamais eu l’occasion d’en rencontrer. Je suis donc un pur rejeton de la vie citadine, et m\u00eame, devrais-je pr\u00e9ciser, non pas des beaux quartiers bourgeois, mais des cit\u00e9s HLM\u00a0et des lotissements p\u00e9riurbains. Par la suite, j’ai v\u00e9cu dans plusieurs pays ruraux, le bocage charentais, la campagne limousin, les for\u00eats landaises, en\u00a0moyenne montagne, parcourant ces territoires \u00e0 pied, \u00e0 l’occasion de promenades et de randonn\u00e9es, en toute saison, et je suis devenu familier des rencontres avec les chasseurs. J’ai beaucoup appris aupr\u00e8s de ces interlocuteurs. J’ai lu \u00e9galement de nombreux ouvrages\u00a0consacr\u00e9s \u00e0 l’environnement et aux animaux qui peuplent nos pays : de nombreux auteurs, qui ont \u00e9crit des classiques du nature writing <\/em>comme on dit outre-atlantique, sont des chasseurs ou des ex-chasseurs (ou des p\u00eacheurs).<\/p>\n Dans bien des cas, nous sommes tomb\u00e9s d’accord, le chasseur et moi, quand nous marchions ensemble durant quelques minutes sur les sentiers ou \u00e0 travers bois : nous prenions avant tout plaisir \u00e0 nous promener, \u00e0 sentir et observer l’infinie richesse de ces environnements. ce qui nous distingue, c’est qu’en bandouli\u00e8re, il porte un fusil, et moi un appareil photographique. Un matin j’ai crois\u00e9 Jean-Louis, un \u00e9leveur-chasseur qui vit non loin de chez moi, sur les hauts plateaux d’estives. C’\u00e9tait au printemps, autant dire qu’on \u00e9tait les seuls \u00e0 arpenter ces immensit\u00e9s, except\u00e9s les vaches bien entendu (et des dizaines de milliers d’animaux sauvages, qui nous demeuraient invisibles). En arrivant au buron, situ\u00e9 en pleine montagne, j’ai vu en contrebas, pr\u00e8s d’une tourbi\u00e8re, une file de marcassins qui galopaient de mani\u00e8re un peu erratique. Jean-Louis avait gar\u00e9 son 4×4 pr\u00e8s du buron et les observait \u00e0 la jumelle. \u00abTu as vu \u00e7a ! \u00bb Nous \u00e9tions tous deux fort excit\u00e9s, j’essayais de m’avancer un peu plus bas pour prendre une photo correcte, et lui : \u00ab Ha ! Si la chasse n’\u00e9tait pas ferm\u00e9e ! \u00bb Une petite diff\u00e9rence entre lui et moi sans doute, mais une grande diff\u00e9rence pour les animaux. Les marcassins, bizarrement, m’a-t-il fait remarquer, n’avaient pas d’adultes aupr\u00e8s d’eux. \u00ab La laie doit \u00eatre morte cet hiver \u00bb, dit-il. Je lui racontais comment, sur le plateau de Limon, vers la croix du gendarme, j’avais vu une file d’une vingtaine de b\u00eates, des jeunes principalement, qui suivaient des adultes, et courraient sur la neige. On a parl\u00e9 de la difficult\u00e9 pour les b\u00eates de r\u00e9sister \u00e0 l’hiver, qui est rude dans le Cantal. De leur coexistence g\u00e9n\u00e9ralement pacifique avec les troupeaux. Puis on a embray\u00e9 sur les renards et les blaireaux. On avait rep\u00e9r\u00e9 tous deux le m\u00eame vaste terrier \u00e0 blaireaux dans le bois des Fraux, habitat d\u00e9sert\u00e9 par leurs architectes et d\u00e9sormais occup\u00e9s par les renards.<\/p>\n Il serait caricatural de croire que les chasseurs ne sortent qu’en p\u00e9riode de chasse \u2014 Il est certes frappant de constater que, dans ce coin du cantal o\u00f9\u00a0j’habite,\u00a0les\u00a0sorties en for\u00eat ou en estive sont g\u00e9n\u00e9ralement li\u00e9es \u00e0 ce qu’on pourrait appeler une activit\u00e9 d’usage : la cueillette d’abord, la chasse et la p\u00eache, et bien entendu le travail aupr\u00e8s des troupeaux. Mais il m’arrive aussi de croiser des promeneurs pour ainsi dire d\u00e9s\u0153uvr\u00e9s. J’ai rencontr\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises des paysans ou des chasseurs (en dehors de la p\u00e9riode de chasse) qui exploraient les abords de la for\u00eat en d\u00e9but de soir\u00e9e parce qu’ils avaient vu un animal remarquable en passant en voiture ou en revenant de traire leurs vaches sur les\u00a0p\u00e2tures. \u00ab Tu as vu le cerf ? \u00bb me demandent-ils \u2014 car on dit toujours \u00ab\u00a0le\u00a0\u00bb cerf, non pas qu’il soit le seul de son esp\u00e8ce \u00e0 hanter les for\u00eats, mais par respect pour sa grandeur j’imagine. Cette dimension purement contemplative, d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9e, de la vie au dehors, n’est pas du tout exempte des pratiques rurales \u2014 elle n’est pas r\u00e9serv\u00e9e aux randonneurs (lesquels ne font que traverser les territoires et ne tombent que rarement sur des animaux sauvages). Et elle se double souvent d’une ind\u00e9niable comp\u00e9tence naturaliste : j’apprends beaucoup des discussions avec ces observateurs que sont ces chasseurs, ces forestiers, ces p\u00eacheurs et ces\u00a0paysans patients et contemplatifs. Le fait est que, des naturalistes au sens propre, on n’en voit jamais par ici.\u00a0La relative aversion des ruraux traditionnels pour les\u00a0\u00e9cologistes s’appuie souvent sur un argument de ce genre : ils ne peuvent conna\u00eetre le pays comme nous le connaissons. On leur reproche\u00a0leur arrogance : ils pr\u00e9tendent savoir mieux que nous, ils font la le\u00e7on depuis leur bureau \u00e0 ceux qui vivent ici, et leurs conclusions entra\u00eenent des d\u00e9cisions qui vont compliquer inutilement la vie des natifs. Je caricature \u00e9videmment, mais dans ce d\u00e9bat, c’est caricature contre caricature.<\/p>\n Pour \u00eatre tout \u00e0 fait honn\u00eate, je ne me r\u00e9jouis pas de l’ouverture de la chasse. J’attends la neige avec impatience : quand la neige est tomb\u00e9e sur la for\u00eat, la chasse y est limit\u00e9e, voire interdite, pour des raisons de fair-play<\/em> (il serait trop facile de suivre les b\u00eates \u00e0 la trace). Toutefois, dans le Cantal, je n’ai jamais eu aucun probl\u00e8me avec les chasseurs : m\u00eame quand il m’est arriv\u00e9 de tomber par hasard sur une battue (lesquelles sont signal\u00e9es, mais on peut manquer le signalement en partant trop t\u00f4t le matin, avant que les panneaux soient install\u00e9s, ou en arrivant par un sentier peu usit\u00e9), avec mes chiens, la rencontre a toujours \u00e9t\u00e9 l’occasion d’une discussion sympathique, suivie de conseils\u00a0pour \u00e9viter le terrain chass\u00e9. \u00a0J’ai longuement \u00e9cout\u00e9 deux patients qui pratiquaient la chasse \u00e0 la b\u00e9casse \u2014 art d\u00e9licat, qui requiert patience et concentration, une bonne forme physique, et une communication remarquable avec son chien.\u00a0On aurait dit du Aldo Leopold<\/a> dans le texte. Dans ce coin du Cantal o\u00f9 je vis,\u00a0les promeneurs et les chasseurs sont peu nombreux\u00a0et les espaces \u00ab\u00a0naturels\u00a0\u00bb sont vastes : les rencontres demeurent rares et on signale beaucoup moins de probl\u00e8mes qu’ailleurs. J’ai v\u00e9cu dans des campagnes plus fr\u00e9quent\u00e9es \u2014 et j’ai d\u00e9j\u00e0 entendu ou senti des balles siffler bien trop pr\u00e8s de moi.<\/p>\n Les chasseurs que je connais ne sont pas des monstres sanguinaires assoiff\u00e9s de sang. Mais ils tuent des animaux. Ils esp\u00e8rent en tuer en tous cas. Et ce d\u00e9sir qui les anime, et le plaisir qu’ils d\u00e9clarent \u00e9prouver quand il est satisfait, heurtent les consciences de la plupart des gens qui ne sont pas chasseurs. \u00a0D\u00e8s lors, les chasseurs sont amen\u00e9s \u00e0 se d\u00e9fendre et \u00e0 se justifier.<\/p>\n La revendication d’un droit \u00e0\u00a0pratiquer librement une activit\u00e9 qui procure\u00a0du plaisir\u00a0peut s’entendre\u00a0dans nos\u00a0soci\u00e9t\u00e9s lib\u00e9rales, mais p\u00e8se finalement peu de poids dans les d\u00e9bats car on peut toujours opposer un droit \u00e0 un autre \u2014 ce n’est pas parce qu’on tient le fusil qu’on peut imposer son droit \u00e0 celui qui demeure d\u00e9sarm\u00e9. Et c’est avant tout\u00a0parce que ce droit \u00e0 la chasse implique aussi le droit de porter une arme qu’il doit \u00eatre limit\u00e9 (dans une soci\u00e9t\u00e9 qui limite le droit \u00e0 porter une arme).<\/p>\n L’argument qui se r\u00e9clame\u00a0de la tradition n’a plus bonne presse. Le peu de succ\u00e8s rencontr\u00e9 par le parti \u00ab Chasse P\u00eache Nature et Tradition \u00bb en t\u00e9moigne. Alors qu’il avait r\u00e9uni pr\u00e8s de 4% des votants, surtout dans les r\u00e9gions rurales, aux \u00e9lections europ\u00e9ennes de 1989,\u00a0Le parti n’a cess\u00e9 de voir son \u00e9lectorat diminuer depuis,\u00a0jusqu’\u00e0 se fondre avec l’UMP\u00a0\u00e0 la fin de la derni\u00e8re d\u00e9cennie. Le discours conservateur ne fait de toutes fa\u00e7ons plus recette \u2014 c’est valable aussi bien pour les agriculteurs que les chasseurs, et pour l’ensemble du monde rural. D’abord parce que les pratiques ont chang\u00e9 de mani\u00e8re spectaculaire depuis les ann\u00e9es 60-70, et surtout parce que l’immense majorit\u00e9 des int\u00e9ress\u00e9s eux-m\u00eames aspirent \u00e0 la \u00ab\u00a0modernit\u00e9\u00a0\u00bb et, \u00e0 l’instar des agriculteurs, sont invit\u00e9s \u00e0 utiliser\u00a0d\u00e9sormais des outils \u00e0 la pointe de la technologie<\/a>.<\/p>\n Du coup, l’argument le plus populaire actuellement pour justifier l’existence de la chasse sur le sol fran\u00e7ais, reprend le discours par lequel les pouvoirs publics entendent encadrer l’activit\u00e9\u00a0:\u00a0la chasse n’est rendue tol\u00e9rable\u00a0dans les soci\u00e9t\u00e9s occidentales qu’au prix d’une requalification de ses finalit\u00e9s. D\u00e9sormais, Les chasseurs, comme les agriculteurs, sont consid\u00e9r\u00e9s comme des acteurs de l’am\u00e9nagement du territoire, de l’entretien du\u00a0paysage et de l’environnement. Tout se passe comme si, en \u00e9change de la p\u00e9rennisation de leur passe temps favori, il incombait aux chasseurs, \u00e0 l’instar des agriculteurs) de prendre en charge un certain nombre de t\u00e2ches relevant du bien g\u00e9n\u00e9ral, c’est-\u00e0-dire de devenir des citoyens engag\u00e9s, ou, dans une\u00a0version plus cynique, des fonctionnaires b\u00e9n\u00e9voles (le b\u00e9n\u00e9volat \u00e9tant ici tr\u00e8s relatif, vu le prix que co\u00fbte le droit de pratiquer de la chasse). Ces t\u00e2ches dites \u00ab indirectes \u00bb, dans la mesure o\u00f9 la vocation initiale du chasseur n’est pas\u00a0de\u00a0g\u00e9rer les populations animales, prot\u00e9ger les cultures et optimiser l’exploitation foresti\u00e8re, peuvent \u00eatre ressentis comme des limitations\u00a0\u00e0 ses libert\u00e9s, des contraintes auxquelles on se plie pour des raisons purement\u00a0pragmatique, mais, pour bien des acteurs, elles sont int\u00e9gr\u00e9es dans le discours de justification des chasseurs eux-m\u00eames : la pratique de la chasse est l\u00e9gitime puisqu’elle est utile (et ce sont les pouvoirs publics qui le disent). Cette conversion des chasseurs \u00e0 ces t\u00e2ches indirectes s’inscrit dans ce mouvement qui, depuis la fin du si\u00e8cle\u00a0dernier, s’est efforc\u00e9\u00a0d’impliquer les habitants des zones rurales dans la d\u00e9fense et la pr\u00e9servation des paysages et des environnements qu’ils habitent. De fait, certains acteurs, notamment les forestiers et les agriculteurs, sont en droit non seulement de r\u00e9clamer des chasseurs un certain taux d’\u00e9limination du gibier (un quota maximal ou minimal n\u00e9goci\u00e9\u00a0dans le cadre du fameux plan de chasse d\u00e9livr\u00e9 par l’administration), mais \u00e9galement de percevoir des indemnit\u00e9s en cas de d\u00e9g\u00e2ts occasionn\u00e9s par le gibier sur les cultures.\u00a0Les f\u00e9d\u00e9rations de chasse et les agents de l’ONCFS tiennent aussi les statistiques les plus \u00e9tendues concernant la population animale sur le\u00a0territoire : le nombre de b\u00eates tu\u00e9es, et les op\u00e9rations de comptage organis\u00e9es annuellement, constituent, que \u00e7a plaise ou non, des r\u00e9sultats qu’on aurait grand peine \u00e0 obtenir par d’autres moyens.<\/p>\n Cela \u00e9tant pos\u00e9, on se demande pourquoi les amateurs d’\u00e9cologie (ou les \u00e9cologistes patent\u00e9s) consid\u00e8rent les chasseurs comme des ennemis, et pourquoi, r\u00e9ciproquement, les chasseurs parlent des \u00ab\u00e9colos\u00bb avec tant de m\u00e9pris ? Certains\u00a0chasseurs eux-m\u00eames sont conscients d’un d\u00e9ficit de communication de leur c\u00f4t\u00e9 : bien des pratiquants ne sont pas tr\u00e8s dou\u00e9s pour parler de leur passion, et, se sentant \u00e0 tort ou \u00e0 raison m\u00e9pris\u00e9s par les citadins, adoptent une attitude d\u00e9fensive et ferm\u00e9e \u2014 il faut dire qu’en face les militants anti-chasse les plus virulents occupent le champ m\u00e9diatique avec un certain succ\u00e8s. Au niveau politique, on peut d\u00e9plorer le manque de coh\u00e9rence des gouvernants, qui persistent \u00e0 consid\u00e9rer les chasseurs comme un groupe \u00e9lectoral \u00e0 satisfaire, trimbalant la chasse d’un minist\u00e8re \u00e0 l’autre au gr\u00e9 des rapports de force suppos\u00e9s (l’agriculture ou l’environnement \u2014 le ministre de l’int\u00e9rieur veillant sur les armes). Il me para\u00eet au contraire \u00e9vident qu’il faut, \u00e0 l’avenir associer les repr\u00e9sentants de la chasse et de la p\u00eache aux\u00a0agriculteurs, aux \u00e9leveurs, aux forestiers, et aux d\u00e9fenseurs de la biodiversit\u00e9,\u00a0afin de cr\u00e9er les possibilit\u00e9s d’un d\u00e9bat au terme duquel pourrait \u00eatre d\u00e9gag\u00e9 un\u00a0projet\u00a0commun\u00a0concernant l’am\u00e9nagement des paysages et des environnements de demain. Ou bien on est sinc\u00e8re quand on attribue\u00a0aux chasseurs des comp\u00e9tences dans la gestion et la connaissance des esp\u00e8ces, ou bien il s’agit juste d’un artifice destin\u00e9 \u00e0 encadrer l’activit\u00e9 et \u00e0 faire passer la pilule de la chasse aupr\u00e8s du grand public. Du c\u00f4t\u00e9 des chasseurs, outre le travail de communication, les efforts pour am\u00e9liorer les comportements des pratiquants, diminuer les d\u00e9rives, accepter les compromis, doivent \u00eatre prolong\u00e9s.\u00a0Jean-P\u00eferre Picard, qui pr\u00e9side la f\u00e9d\u00e9ration des chasseurs du Cantal a tout fait conscience de la n\u00e9cessit\u00e9 d’un tel projet commun et ne dit pas autre chose :<\/p>\n \u00ab C\u2019est un lieu commun d\u2019\u00e9crire que la chasse a \u00e9volu\u00e9, et que nous sommes\u00a0pass\u00e9s au fil des si\u00e8cles de la chasse subsistance \u00e0 la chasse cueillette et\u00a0aujourd\u2019hui \u00e0 la chasse gestion. <\/p><\/blockquote>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
\nDans le droit fil de cette \u00e9volution nous avons l\u2019obligation de nous inscrire\u00a0dans une logique de d\u00e9veloppement durable, \u00e0 d\u00e9faut de quoi nous ne pourrions\u00a0confirmer la l\u00e9gitimit\u00e9 que nous semblons avoir retrouv\u00e9e ces derni\u00e8res ann\u00e9es.\u00a0Nous sommes aujourd\u2019hui responsables, tant du point de vue juridique que\u00a0sociologique et soci\u00e9tal de l\u2019avenir et de la p\u00e9rennit\u00e9 des esp\u00e8ces gibier mais aussi\u00a0des esp\u00e8ces sauvages et au del\u00e0 de la qualit\u00e9 des milieux auxquels elles sont\u00a0inf\u00e9od\u00e9es, en partenariat naturel avec les autres acteurs du monde rural.\u00a0L\u2019\u00e9laboration du sch\u00e9ma d\u00e9partemental de gestion cyn\u00e9g\u00e9tique ne doit pas\u00a0\u00eatre v\u00e9cue comme une contrainte l\u00e9gislative et r\u00e9glementaire ; c\u2019est au contraire\u00a0une chance de valoriser nos actions et de tracer une feuille de route pour l\u2019avenir. \u00bb (Source \u00a0Plan de Chasse 2014, Cantal,\u00a0Cantal.gouv.org<\/a>)<\/p>\n